來(lái)源：中國新聞周刊
當地時(shí)間9月5日清晨，塌房了一場(chǎng)政治風(fēng)暴在倫敦的女副心臟地帶醞釀，并在午后時(shí)分席卷了整個(gè)唐寧街。首相
上午8時(shí)39分，塌房了英國各大媒體同時(shí)刊登了副首相兼住房、女副社區和地方政府大臣安格拉·雷納致首相基爾·斯塔默的首相辭職信。在信中，塌房了這位以作風(fēng)潑辣、女副言辭犀利著(zhù)稱(chēng)的首相工黨二號人物，為自己在購買(mǎi)英國南部霍夫鎮上的塌房了一處海濱公寓時(shí)未能支付足額印花稅而“承擔全部責任”，并引咎辭職。女副幾分鐘后，首相唐寧街10號發(fā)布了首相斯塔默的塌房了手寫(xiě)回信。在信中，女副他“懷著(zhù)真正的首相悲傷”接受了這位“值得信賴(lài)的同事和真正的朋友”的辭呈。
這是一場(chǎng)持續數周、由媒體深度挖掘并由政治對手不斷施壓的稅務(wù)丑聞的高潮。僅僅14個(gè)月前，在大選中取得大勝的工黨，承諾在保守黨帶來(lái)的多年混亂與丑聞后，為一個(gè)疲憊的國家“恢復正直、能力與高標準”。如今，雷納的丑聞就如同一記重錘，狠狠砸在斯塔默政府賴(lài)以立足的基石之上。
當天下午，這場(chǎng)危機演變成了一場(chǎng)全面且倉促的內閣改組。斯塔默將原定于深秋的重大人事調整緊急提前，在幾個(gè)小時(shí)內完成了一次內閣“大換血”。外相大衛·拉米火線(xiàn)接任副首相兼任司法大臣，內政大臣伊薇特·庫珀轉任外相，司法大臣莎巴娜·馬哈茂德則接下內政大臣一職。只有此前已經(jīng)深陷困境、位置岌岌可危的財相瑞秋·里夫斯得以留任。
不過(guò)，本次如同“華容道”游戲一樣的內閣改組，與其說(shuō)是斯塔默的果斷領(lǐng)導力展示，不如說(shuō)是一次絕望的危機管控。斯塔默試圖用一場(chǎng)“重置”的政治大戲，來(lái)沖淡副首相黯然下臺所帶來(lái)的混亂。
9月2日，英國副首相安格拉·雷納抵達倫敦唐寧街，準備參加內閣會(huì )議。圖/視覺(jué)中國
印花稅迷局
這場(chǎng)危機的根源，要從兩處相隔數百英里的房產(chǎn)說(shuō)起。一處是雷納在曼徹斯特郊區阿什頓的家庭住宅。這里既是她的選區所在地，也是她十多年來(lái)的家。這棟房子經(jīng)過(guò)改造，以適應她因早產(chǎn)和醫療事故而落下終身殘障的兒子查理的特殊需求。另一處，則是2025年5月她以80萬(wàn)英鎊購入的一套三室公寓，位于英格蘭南部海濱城市霍夫。正是這第二處房產(chǎn)的交易，為雷納埋下了政治生涯中最危險的一顆地雷。
雷納的問(wèn)題出在購入第二套房繳納的印花稅上。根據英國法律，購買(mǎi)第二套或更多的住宅時(shí)，需要支付比購買(mǎi)唯一住宅高得多的印花稅。在雷納的案例中，如果霍夫的公寓被認定為她的第二套房產(chǎn)，她需要繳納的印花稅約為7萬(wàn)英鎊；但如果它被認定為她的主要且唯一住宅，稅款則僅為3萬(wàn)英鎊。
但雷納如何能聲稱(chēng)這套海濱公寓是她的唯一住宅？這就要追溯到她復雜的家庭安排。2023年，雷納與前夫正式離婚。為了確保她的孩子們，尤其是她殘障的兒子能繼續生活在熟悉且經(jīng)過(guò)改造的環(huán)境中，他們達成了一種“筑巢式”的安排：孩子們留在阿什頓的家中，父母則輪流搬進(jìn)去照顧他們。
最關(guān)鍵的一步發(fā)生在2025年1月。雷納將自己在這棟家庭住宅中僅剩的25％的產(chǎn)權，出售給了一個(gè)為她兒子設立的“法院指令信托基金”。這個(gè)信托基金早在2020年就已成立，資金來(lái)源于她兒子因出生和護理問(wèn)題獲得的賠償金。在這次出售之后，雷納在法律意義上不再直接擁有阿什頓房產(chǎn)的任何產(chǎn)權。雷納和她的法律顧問(wèn)當時(shí)認為，在今年5月份購買(mǎi)霍夫的海濱公寓時(shí)，雷納可以合法地將新房申報為自己的唯一住宅。
然而，英國的稅法遠比雷納所理解的更復雜。法律中有一個(gè)關(guān)鍵的“推定條款”規定，即使父母在法律上不再擁有房產(chǎn)，但如果該房產(chǎn)由一個(gè)信托基金持有，且受益人是其未成年子女，那么對于印花稅認定而言，父母仍可能被“推定”為該房產(chǎn)的擁有者。這正是雷納掉入的法律陷阱。
這場(chǎng)丑聞最初由英國右翼大報《每日電訊報》在今年8月揭開(kāi)。報道最初的目的僅是聚焦于雷納通過(guò)將她在曼徹斯特的房子申報為主要住所，而節省了其在倫敦副首相官邸每年約2000英鎊（約合人民幣1.93萬(wàn)元）的市政稅。但很快，更大的“瓜”被挖出，雷納在購買(mǎi)霍夫公寓時(shí)支付的印花稅，與她對曼徹斯特住宅作為其主要居所的聲明之間存在明顯矛盾。
面對媒體的窮追猛打和保守黨、改革黨等政治對手的猛烈攻擊，雷納的處境迅速惡化。8月底，她聘請了一位御用大律師重新審查稅務(wù)狀況，初步法律意見(jiàn)顯示她之前的理解可能有誤。當時(shí)，唐寧街10號首相府還以一項保護雷納家庭隱私的法院禁制令為由，為雷納的沉默進(jìn)行辯護。然而，當這項禁制令在9月2日被解除后，雷納壓力陡增。9月3日一早，在收到最終的法律意見(jiàn)后，雷納別無(wú)選擇，只得承認自己確實(shí)少付了4萬(wàn)英鎊印花稅，并將此事主動(dòng)提交給首相的獨立道德顧問(wèn)進(jìn)行調查。
雷納的辯護策略中存在一個(gè)很大的悖論。她反復強調的“復雜的家庭安排”，包括離婚和照顧殘障兒子的需要。獨立道德顧問(wèn)勞里·馬格努斯爵士在后來(lái)的報告中也承認，政治家在保護家庭隱私方面面臨著(zhù)“幾乎無(wú)法忍受的壓力”，并相信雷納的行為也是出于為孩子最大利益著(zhù)想的動(dòng)機。然而，正是這種個(gè)人敘事的復雜性，反過(guò)來(lái)構成了她政治失誤的核心。作為高官，個(gè)人情況越復雜，就越需要尋求最專(zhuān)業(yè)的建議來(lái)確保萬(wàn)無(wú)一失，而雷納的房產(chǎn)交易律師事務(wù)所在風(fēng)波后迅速與她劃清界限，稱(chēng)他們從未提供過(guò)專(zhuān)業(yè)的稅務(wù)建議，并暗示自己成了雷納的“替罪羊”。因此，那個(gè)本應博取同情的復雜家庭故事，最終卻變成了她未能履行高級別公職人員應有審慎義務(wù)的鐵證。
9月初，雷納在英格蘭霍夫所購公寓的外墻被人涂上“逃稅者”等字樣，后由工作人員清除掉。
“技術(shù)犯規”
客觀(guān)上，對于英國有產(chǎn)階級來(lái)說(shuō)，通過(guò)法律、稅務(wù)專(zhuān)業(yè)人士構建一系列復雜的財務(wù)安排以達到合理避稅的目的，既是人之常情也是普遍操作。但對于一位內閣大臣尤其是一位副首相而言，“避稅”就觸犯了英國政治中一條至關(guān)重要的規則：大臣守則。
大臣守則并非一部法律文件，而是一套行為準則，規定了大臣們應有的行為標準。其核心是“首要責任”，不僅要求大臣們遵守法律，也要恪守“公共生活七項原則”（又稱(chēng)“諾蘭原則”），包括誠實(shí)、正直、負責等。守則明確指出，大臣們被期望“在言行上都維持最高標準”。
9月5日，馬格努斯爵士提交了他的調查報告。報告措辭進(jìn)行了微妙平衡，最終卻還是宣判了雷納政治生涯的“死刑”。馬格努斯承認雷納“行為正直，對公共服務(wù)做出了專(zhuān)注和模范的承諾”，但報告的關(guān)鍵在于，雷納在收到其房產(chǎn)律師的建議時(shí)，“沒(méi)有注意到其中包含的警告”，即該建議“不構成專(zhuān)業(yè)稅務(wù)建議，并建議尋求專(zhuān)家意見(jiàn)”。因此，馬格努斯爵士“深感遺憾地”得出結論，雷納未能達到大臣守則所要求的“最高標準的正當行為”。
雷納的違規，讓斯塔默直接面對決定其政府信譽(yù)的時(shí)刻。和他的保守黨前任們——貴族出身的卡梅倫、放蕩不羈的約翰遜、豪門(mén)贅婿的蘇納克都不同，斯塔默的政治形象建立在他作為皇家檢控署前檢察長(cháng)的背景之上。他力圖建立一個(gè)講規則、重程序、與鮑里斯·約翰遜執政時(shí)期混亂形成鮮明對比的個(gè)人形象。而他帶領(lǐng)工黨贏(yíng)得大選的核心承諾，就是“清理政治”，恢復英國政壇的道德標準。
盡管斯塔默在丑聞發(fā)酵初期曾公開(kāi)表示“為與她并肩而坐感到自豪”，但在獨立顧問(wèn)的報告白紙黑字地確認雷納違規之后，他已經(jīng)沒(méi)有任何回旋余地。如果他選擇包庇副手，那么他自己以及整個(gè)工黨政府都將被“虛偽”的指控所淹沒(méi)。反對黨和媒體早已準備好了雷納過(guò)去攻擊保守黨“他們自己一套規則，其他人另一套規則”的言論集錦。為了保住政府最核心的“廉潔”招牌，斯塔默必須做出犧牲。雷納的辭職，成了一場(chǎng)痛苦但必要的“政治清創(chuàng )手術(shù)”，旨在切除已經(jīng)感染的組織，以防止整個(gè)機體壞死。
這場(chǎng)風(fēng)波對雷納個(gè)人打造的政治形象同樣構成了毀滅性打擊。一個(gè)16歲輟學(xué)、陪酒、懷孕生子的“問(wèn)題少女”，通過(guò)工會(huì )奮斗成為英國政壇的二號人物，雷納的故事本身就是工黨價(jià)值觀(guān)的生動(dòng)體現?！凹t發(fā)副首相”潑辣、接地氣的風(fēng)格，讓她成為保守黨精英們的“天敵”，但也深受北方“紅墻”選區工人階級選民的喜愛(ài)。然而，這場(chǎng)稅務(wù)丑聞，讓她被對手輕易地描繪成一個(gè)口是心非、追逐個(gè)人財富的政客。更具諷刺意味的是，雷納兼任住房大臣，卻因房產(chǎn)稅問(wèn)題倒臺，就此被貼上難以撕下的“偽善”標簽。
最終，這場(chǎng)由一次“技術(shù)犯規”引發(fā)的危機，成為“斯塔默主義”經(jīng)受的第一次嚴峻考驗。斯塔默用行動(dòng)證明，為了維護其政府的整體廉潔形象，他也可以毫不猶豫地犧牲掉黨內最受歡迎、最具權勢的盟友之一。
“后雷納時(shí)代”
雷納事件雖告一段落，但它揭開(kāi)的卻是斯塔默政府早已存在的深層危機。當前，英國政壇正被三大難題所困擾，這既是政府的“內憂(yōu)”，也是其面臨的“外患”根源。
首先是財政大臣瑞秋·里夫斯面對的嚴峻經(jīng)濟考驗。斯塔默政府繼承了一份極其糟糕的經(jīng)濟遺產(chǎn)：經(jīng)濟增長(cháng)陷入停滯，英國預算責任辦公室（OBR）已將2025年的GDP增長(cháng)預測從2.0％腰斬至僅1.0％。與此同時(shí)，通貨膨脹異常頑固，7月份的消費者價(jià)格指數（CPI）年增長(cháng)率回升至3.8％，幾乎是英格蘭銀行2％目標的兩倍。
英國的公共財政狀況早已岌岌可危，公共部門(mén)凈債務(wù)占國內生產(chǎn)總值（GDP）的比重高達96.1％，是自20世紀60年代初以來(lái)的最高水平，這導致政府每年需支付超過(guò)1110億英鎊的巨額利息。如果央行放緩降息，利息遲早會(huì )拖垮英國政府財政。里夫斯幾乎已沒(méi)有任何財政空間來(lái)兌現改善公共服務(wù)的承諾，被困在一個(gè)兩難的政治絕境中：要么增稅，這必將激怒選民；要么削減公共開(kāi)支，這違背工黨的核心理念。
正是在這種經(jīng)濟困頓和民眾普遍失望的背景下，法拉奇領(lǐng)導的英國改革黨異軍突起。進(jìn)入9月，多項民調顯示，改革黨以超過(guò)30％的支持率，歷史性地同時(shí)超越了工黨和保守黨。法拉奇巧妙地利用了公眾對主流政治的厭倦，將非法移民乘坐小船穿越英吉利海峽的問(wèn)題作為主要攻擊點(diǎn)，指責工黨政府軟弱無(wú)能。而雷納的稅務(wù)丑聞，則為他提供了完美的彈藥，讓他可以給整個(gè)政治精英階層都打上“腐敗、自私、虛偽”的標簽。
改革黨的步步緊逼，迫使斯塔默政府在移民問(wèn)題上采取更強硬的立場(chǎng)。在倉促進(jìn)行的內閣改組中，巴基斯坦裔女性莎巴娜·馬哈茂德被任命為新的內政大臣，其首要任務(wù)便是要遏制住海峽偷渡潮，以應對來(lái)自改革黨的政治壓力。馬哈茂德上任后，預計將推行一系列更嚴格的政策，包括加快庇護申請處理速度，并尋找軍事基地等替代場(chǎng)所來(lái)安置尋求庇護者，以盡快結束備受爭議的“酒店安置”模式。然而，這種政策上的右轉也充滿(mǎn)風(fēng)險，很可能疏遠工黨內部的城市自由派支持者，將他們推向自由民主黨和綠黨的懷抱。
在這種背景下，斯塔默政府正陷入一場(chǎng)多重夾擊的困境。疲軟的經(jīng)濟限制了其施政能力，而由此產(chǎn)生的民怨，正被改革黨等民粹主義勢力引導至移民等社會(huì )議題上。如何穩住陣腳，將是對這屆政府執政智慧的極限考驗。
再回到唐寧街剛剛經(jīng)歷的混亂“黑色星期五”，雷納的稅務(wù)丑聞并非一次孤立的個(gè)人失誤，更像是催化劑，引爆了斯塔默政府早已存在的、深埋于地下的多重危機。這場(chǎng)風(fēng)波無(wú)情地撕碎了工黨政府關(guān)于“廉潔”和“高標準”的核心敘事，使其陷入了一場(chǎng)自己造成的信任危機。
斯塔默通過(guò)一場(chǎng)閃電式的內閣改組，試圖重新奪回主動(dòng)權，將危機轉化為“重置”的契機。憑借去年大選獲得的穩定議會(huì )多數，工黨執政地位在未來(lái)至少3年多的時(shí)間里仍難以撼動(dòng)，但斯塔默的首相地位絕非高枕無(wú)憂(yōu)。根據工黨黨章，雷納的辭職將觸發(fā)副黨魁的競選，屆時(shí)工黨內部各派別勢必將為了這個(gè)位置展開(kāi)新一輪明爭暗斗。這場(chǎng)由4萬(wàn)英鎊印花稅引發(fā)的政治地震，究竟只是一場(chǎng)有驚無(wú)險的短暫風(fēng)波，還是推倒斯塔默政府的第一張多米諾骨牌？未來(lái)幾個(gè)月，這位平民出身的首相和他的“變革”團隊將面臨嚴酷考驗。
?。ㄗ髡呦嫡卧u論人，英國劍橋大學(xué)社會(huì )學(xué)系博士候選人）
作者：曲蕃夫
編輯：徐方清
運營(yíng)編輯：馬曉軼
(責任編輯：百科)