華人科學(xué)家陳志堅，這位華人被視為本屆諾貝爾獎最有力的今年獎競爭者之一。

從福建農村起步，有望曾作為寒門(mén)學(xué)子的拿諾陳志堅，如今離全球科學(xué)最高峰的這位華人諾獎僅一步之遙。

撰文 | 黃思宇、今年獎凌駿

據諾貝爾獎官網(wǎng)消息，有望2025年諾貝爾獎將于10月6日起陸續揭曉，拿諾生理學(xué)或醫學(xué)獎?dòng)诒本r(shí)間6日17時(shí)30分公布。這位華人其中，今年獎出生于福建農村的有望華人科學(xué)家、德克薩斯大學(xué)西南醫學(xué)中心教授陳志堅被認為是拿諾本屆諾獎得主的熱門(mén)人選。

就在9月25日，這位華人陳志堅剛榮獲“引文桂冠獎生理學(xué)或醫學(xué)獎”，今年獎獲獎理由是有望：“他徹底改變了人類(lèi)對免疫系統識別病毒、細菌及癌癥機制的理解，為自身免疫疾病、神經(jīng)退行性疾病及癌癥免疫治療開(kāi)辟了新路徑?！?/p>

引文桂冠獎?dòng)煽祁Ｎò舶l(fā)布，被稱(chēng)為是“諾獎得主的預測名單”。截至目前，已有83名引文桂冠獎得主隨后摘得諾貝爾獎，其中13位引文桂冠獎得主在當年即獲得諾獎。

至此，因突出的學(xué)術(shù)成就和貢獻，陳志堅已先后榮獲“科學(xué)突破獎”“拉斯克獎”“引文桂冠獎”三大國際公認的“諾獎風(fēng)向標”，離最高峰的諾獎僅一步之遙。

“陳志堅教授是國人最高智力水平的代表之一?！敝袊茖W(xué)院院士謝曉亮曾如此評價(jià)道，“他的成就，標志著(zhù)華人生物學(xué)家渴望企及的巔峰?！?/p>

福建農村出身

1966年，陳志堅出生在福建泉州安溪縣的一個(gè)農村家庭，父親在300多公里外的福建南平工作，母親是當地的小學(xué)老師。作為家中三個(gè)孩子的老大，陳志堅從小就一邊讀書(shū)，一邊為母親分擔家務(wù)。

與許多從小懷揣夢(mèng)想的科學(xué)家不同，陳志堅與科學(xué)結緣純屬偶然。他曾在一次采訪(fǎng)中坦言，中學(xué)時(shí)他對科學(xué)事業(yè)一無(wú)所知，也沒(méi)有太多選擇，考大學(xué)只是為了走出農村，獲得更好的生活。

13歲時(shí)，陳志堅進(jìn)入安溪一中讀書(shū)。在老師眼中，他話(huà)不多，學(xué)習專(zhuān)注?！皞€(gè)子不高，總是背著(zhù)個(gè)大書(shū)包，里頭裝很多書(shū)，一有空就讀書(shū)?！?/p>

陳志堅曾回母校安溪一中作報告/圖源：福建省安溪第一中學(xué)公眾號

雖然家境并不優(yōu)渥，但陳志堅的父母非常重視教育。1981年，陳志堅以全系第一的成績(jì)考入福建師范大學(xué)生物系。臨行前，家人花40元買(mǎi)了一臺二手錄音機，讓他帶去大學(xué)學(xué)英語(yǔ)。

這臺二手錄音機陪伴陳志堅整個(gè)大學(xué)時(shí)光，他每天都會(huì )跟著(zhù)錄音磁帶學(xué)1小時(shí)左右英語(yǔ)。老師們也被陳志堅的勤奮打動(dòng)了，特地留出一間5平方米的小廣播室以便他利用課余時(shí)間讀書(shū)。

1985年，陳志堅以外語(yǔ)全省第一的成績(jì)，考取福建師范大學(xué)生物化學(xué)專(zhuān)業(yè)碩士。一年后，他又考取美國紐約州立大學(xué)，繼續攻讀生物化學(xué)博士學(xué)位。

1991年通過(guò)博士論文答辯后，陳志堅曾給父母寫(xiě)了一封長(cháng)達6頁(yè)的信，其中一句話(huà)是這么說(shuō)的：幸好小時(shí)候吃那么多苦，現在才能耐得住如此大勞。

即便日后獲得有著(zhù)“科學(xué)第一巨獎”之稱(chēng)的科學(xué)突破獎（Breakthrough Prize），他也感謝教育為人生帶來(lái)的改變。

“我認為我就是一個(gè)活生生的例子，證明教育是最偉大的平衡裝置。但是，教育不僅使我擺脫了貧困，還使我得以探索這個(gè)世界，這個(gè)奇妙的科學(xué)世界，讓我和我的同事們探索我們自己的內在，發(fā)現一些從未有人見(jiàn)過(guò)的分子?！标愔緢栽讷@獎感言中說(shuō)。

他還激勵年輕人：“如果我能做到，你們也可以……”

“國人最高智力水平的代表之一”

博士畢業(yè)后，陳志堅來(lái)到全球知名的索爾克生物研究所從事博士后研究，之后在醫療公司擔任研究科學(xué)家。

期間，他參與開(kāi)發(fā)了用于治療多發(fā)性骨髓瘤的藥物VELCADE。這款藥物問(wèn)世之前，多發(fā)性骨髓瘤缺乏有效的治療方法，僅在美國一年就奪去1萬(wàn)多人生命。VELCADE成功研發(fā)后，患者壽命得以延長(cháng)。

1997年，陳志堅進(jìn)入得克薩斯大學(xué)分子生物學(xué)系工作，從助理教授一路升任終身教授。2005年起，他受聘擔任霍華德·休斯醫學(xué)研究所研究員。在此期間，他延續了從博士階段開(kāi)始的研究方向并相繼取得突破，包括揭示線(xiàn)粒體在免疫中的新作用等。

2012年，陳志堅及其團隊取得重大突破，他們發(fā)現了cGAS酶。研究證實(shí)，通過(guò)一系列連鎖反應，cGAS酶最終會(huì )激活細胞的免疫和炎癥反應，從而幫助機體抵抗病原體的攻擊，有望用于治療或預防自身免疫性疾病、傳染病及某些癌癥。

陳志堅曾在接受采訪(fǎng)時(shí)解釋?zhuān)琧GAS就像一個(gè)防盜警報器，當檢測到危險時(shí)就會(huì )啟動(dòng)人體防御病毒、細菌和寄生蟲(chóng)的機制。這意味著(zhù)，cGAS酶有助于啟動(dòng)免疫防御系統來(lái)對抗感染。

陳志堅教授/圖源：Cancer Prevention&Research Institute of Texas

得克薩斯大學(xué)西南醫學(xué)中心主任丹尼爾·波多爾斯教授評價(jià)稱(chēng)：“他的研究成果推進(jìn)了我們對人體免疫防護系統與自身免疫性疾病之間關(guān)系的認識，也揭示了免疫通道與癌癥、細胞老化和帕金森病等的形成之間的關(guān)系?！?/p>

目前，已有藥企嘗試基于此發(fā)現開(kāi)展藥物研發(fā)等工作。2014年5月，陳志堅當選美國國家科學(xué)院院士。實(shí)際上，從1998年起，陳志堅就開(kāi)始在全球生物化學(xué)領(lǐng)域聲名鵲起。

二十多年來(lái)，他獲得過(guò)多項榮譽(yù)，包括索爾學(xué)者獎，Welch基金諾曼·?？寺瘜W(xué)獎，美國得克薩斯醫學(xué)、工程和科學(xué)院頒發(fā)的杜奈爾獎，美國國家科學(xué)院分子生物學(xué)獎，以及美國生物化學(xué)和分子生物學(xué)學(xué)會(huì )頒發(fā)的默克獎，以及2018年生物醫學(xué)盧里獎等。

對于陳志堅的學(xué)術(shù)成就，中國科學(xué)院院士謝曉亮曾給出極高評價(jià)：“陳志堅教授是國人最高智力水平的代表之一，他的成就標志著(zhù)華人生物學(xué)家渴望企及的巔峰?！?/p>

陳志堅卻始終保持謙遜，他說(shuō)，如果發(fā)現DNA雙螺旋結構的科學(xué)家是武功蓋世的“黃藥師”“楊過(guò)”，自己頂多是“丐幫長(cháng)老”。

有望獲得諾貝爾獎

接連獲得拉斯克基礎醫學(xué)研究獎、引文桂冠獎生理學(xué)或醫學(xué)獎后，陳志堅有望成為諾貝爾獎的有力競爭者。

引文桂冠獎官網(wǎng)介紹，授予陳志堅該獎項是為了表彰他發(fā)現了能夠感知外來(lái)和自體DNA的cGAS酶。這種酶為多種人類(lèi)疾病提供了藥物靶點(diǎn)，其產(chǎn)生的信號分子有望用于抗擊感染性疾病和癌癥。

此外，就在去年榮獲拉斯克獎的兩天前，陳志堅等三位科學(xué)家還獲得了有著(zhù)德國最高醫學(xué)獎之稱(chēng)的“保羅·埃爾利希和路德維希·達姆施泰特獎”，以表彰他們發(fā)現cGAS-STING信號通路。

陳志堅教授（右）與另外兩位獲獎?wù)?圖源：Paul-Ehrlich-Stiftung

陳志堅在接受媒體專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)表示，cGAS-STING通路中的信號傳導機制是他和團隊一直在研究的方向，他們對基于cGAS-STING通路開(kāi)發(fā)癌癥、神經(jīng)退行性疾病等的療法非常感興趣。

除了引文桂冠獎，陳志堅也是繼屠呦呦、盧煜明等人后，第六位獲得拉斯克獎的華人科學(xué)家。

而在往屆的拉斯克獎獲得者中，有86位獲得了諾貝爾獎。屠呦呦2011年獲得拉斯克臨床醫學(xué)獎4年后，獲得諾貝爾生理學(xué)或醫學(xué)獎；盧煜明則在2023年當選中國科學(xué)院院士，同樣是今年諾貝爾獎的熱門(mén)人選之一。

陳志堅所在的研究機構也走出過(guò)眾多諾貝爾獎獲得者。目前，陳志堅在得克薩斯大學(xué)西南醫學(xué)中心帶領(lǐng)研究團隊，該中心擁有6位諾貝爾獎獲得者。他也是霍華德·休斯醫學(xué)研究所的研究員，這里走出了30多位諾貝爾獎獲得者。